Indien een werkgever met zijn werknemer in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd een non-concurrentiebeding wil overeenkomen, dan moet de werkgever daarbij schriftelijk motiveren welk belang de werkgever bij het non-concurrentiebeding heeft en waarom dit belang het non-concurrentiebeding noodzakelijk maakt. Deze eis geldt niet bij een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Echter een recente uitspraak van de Rechtbank Amsterdam laat zien dat dit soms wel handig kan zijn.
De feiten
In bovengenoemde zaak gaat het om een werknemer die sinds 1 april 2014 in dienst was van een online marketingbureau dat gespecialiseerd is in 'lead generation'. Lead generation is een specialisme binnen marketing waarbij geprobeerd wordt potentiële klanten te achterhalen.
In het najaar van 2015 is de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd omgezet in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Hierbij zijn partijen een concurrentiebeding overeengekomen voor de duur van twee jaar met daarbij een wereldwijde geografische reikwijdte. Het beding bevat een uitgebreide motivering waarom de werkgever het non-concurrentiebeding noodzakelijk acht, terwijl dit voor een arbeidsovereenkomst voor een onbepaalde tijd niet verplicht is. Op 28 mei 2015 zegt de werknemer zijn arbeidsovereenkomst op omdat hij zo snel als mogelijk in Azië een eigen marketingonderneming op het gebied van lead generation wil oprichten.
Vordering
De werknemer vordert primair een schorsing van het non-concurrentiebeding. Daarnaast vordert de werknemer subsidiair om het non-concurrentiebeding te matigen tot de duur van een jaar en het geografisch bereik terug te brengen tot Europa en Australië. De werknemer is namelijk van mening dat hij onevenredig in zijn belangen geschaad zou worden indien het non-concurrentiebeding (volledig) in stand zou blijven.
Het oordeel
De kantonrechter oordeelt dat voldoende aannemelijk is geworden dat lead generation op het gebied van marketing pas recentelijk is ontwikkeld en een niche betreft. Ondanks dat de werkgever momenteel nog niet gevestigd is in Azië heeft de werkgever aangetoond dat zij dit wel voornemens is. Zij heeft daartoe stukken overlegd waaruit blijkt dat zij in 2015 bezoeken heeft gebracht aan potentiële vestigingsplaatsen en potentiële partners in Azië. Nu verder geldt dat onbetwist is gebleven dat de werknemer door zijn functie als Head Country Manager van alle ins en outs van de bedrijfsvoering op de hoogte was en hij het vak goed beheerst vindt de rechter het begrijpelijk dat de werkgever een zeer uitgebreid non-concurrentiebeding is overeengekomen.
Hier staat tegenover dat de werknemer benadeeld wordt door het non-concurrentiebeding. Hij heeft immers in beginsel recht op een vrije arbeidskeuze en heeft een speciale interesse in lead generation. Nu echter onbetwist is gebleven dat de werknemer zijn knowhow en kunde bij zijn huidige werkgever heeft ontwikkeld, weegt zijn belang niet zwaarder dan dat van de werkgever. Daarbij vindt de rechter het van belang dat het non-concurrentiebeding pas acht maanden geleden is overeengekomen en het belang van de werkgever bij het non-concurrentiebeding duidelijk uit de motivering van het non-concurrentiebeding blijkt. De werknemer had zich bij het aangaan van het non-concurrentiebeding moeten realiseren wat de gevolgen hiervan konden zijn. Om die reden wordt het verzoek tot schorsing en matiging van het non-concurrentiebeding afgewezen.
Conclusie
In bijzondere omstandigheden kan een non-concurrentiebeding waardoor de werknemer in grote mate beperkt wordt in zijn recht op een vrije arbeidskeuze standhouden. Ondanks dat het niet verplicht is om een motivering voor het concurrentiebeding op te nemen in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, bleek in deze zaak dat de rechter daar wel waarde aan hechtte. Immers, door deze uitgebreide motivering had de werknemer zich moeten realiseren hoe belangrijk het non-concurrentiebeding voor de werkgever was en vond de rechter dit reden genoeg om het verzoek af te wijzen.
Juridisch advies, bijstand van een advocaat of meer informatie?
Heeft u vragen over het non-concurrentiebeding? Neem dan contact op met Fleur Folmer.
Indien een werkgever met zijn werknemer in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd een non-concurrentiebeding wil overeenkomen, dan moet de werkgever daarbij schriftelijk motiveren welk belang de werkgever bij het non-concurrentiebeding heeft en waarom dit belang het non-concurrentiebeding noodzakelijk maakt. Deze eis geldt niet bij een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Echter een recente uitspraak van de Rechtbank Amsterdam laat zien dat dit soms wel handig kan zijn.
De feiten
In bovengenoemde zaak gaat het om een werknemer die sinds 1 april 2014 in dienst was van een online marketingbureau dat gespecialiseerd is in 'lead generation'. Lead generation is een specialisme binnen marketing waarbij geprobeerd wordt potentiële klanten te achterhalen.
In het najaar van 2015 is de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd omgezet in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Hierbij zijn partijen een concurrentiebeding overeengekomen voor de duur van twee jaar met daarbij een wereldwijde geografische reikwijdte. Het beding bevat een uitgebreide motivering waarom de werkgever het non-concurrentiebeding noodzakelijk acht, terwijl dit voor een arbeidsovereenkomst voor een onbepaalde tijd niet verplicht is. Op 28 mei 2015 zegt de werknemer zijn arbeidsovereenkomst op omdat hij zo snel als mogelijk in Azië een eigen marketingonderneming op het gebied van lead generation wil oprichten.
Vordering
De werknemer vordert primair een schorsing van het non-concurrentiebeding. Daarnaast vordert de werknemer subsidiair om het non-concurrentiebeding te matigen tot de duur van een jaar en het geografisch bereik terug te brengen tot Europa en Australië. De werknemer is namelijk van mening dat hij onevenredig in zijn belangen geschaad zou worden indien het non-concurrentiebeding (volledig) in stand zou blijven.
Het oordeel
De kantonrechter oordeelt dat voldoende aannemelijk is geworden dat lead generation op het gebied van marketing pas recentelijk is ontwikkeld en een niche betreft. Ondanks dat de werkgever momenteel nog niet gevestigd is in Azië heeft de werkgever aangetoond dat zij dit wel voornemens is. Zij heeft daartoe stukken overlegd waaruit blijkt dat zij in 2015 bezoeken heeft gebracht aan potentiële vestigingsplaatsen en potentiële partners in Azië. Nu verder geldt dat onbetwist is gebleven dat de werknemer door zijn functie als Head Country Manager van alle ins en outs van de bedrijfsvoering op de hoogte was en hij het vak goed beheerst vindt de rechter het begrijpelijk dat de werkgever een zeer uitgebreid non-concurrentiebeding is overeengekomen.
Hier staat tegenover dat de werknemer benadeeld wordt door het non-concurrentiebeding. Hij heeft immers in beginsel recht op een vrije arbeidskeuze en heeft een speciale interesse in lead generation. Nu echter onbetwist is gebleven dat de werknemer zijn knowhow en kunde bij zijn huidige werkgever heeft ontwikkeld, weegt zijn belang niet zwaarder dan dat van de werkgever. Daarbij vindt de rechter het van belang dat het non-concurrentiebeding pas acht maanden geleden is overeengekomen en het belang van de werkgever bij het non-concurrentiebeding duidelijk uit de motivering van het non-concurrentiebeding blijkt. De werknemer had zich bij het aangaan van het non-concurrentiebeding moeten realiseren wat de gevolgen hiervan konden zijn. Om die reden wordt het verzoek tot schorsing en matiging van het non-concurrentiebeding afgewezen.
Conclusie
In bijzondere omstandigheden kan een non-concurrentiebeding waardoor de werknemer in grote mate beperkt wordt in zijn recht op een vrije arbeidskeuze standhouden. Ondanks dat het niet verplicht is om een motivering voor het concurrentiebeding op te nemen in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, bleek in deze zaak dat de rechter daar wel waarde aan hechtte. Immers, door deze uitgebreide motivering had de werknemer zich moeten realiseren hoe belangrijk het non-concurrentiebeding voor de werkgever was en vond de rechter dit reden genoeg om het verzoek af te wijzen.
Juridisch advies, bijstand van een advocaat of meer informatie?
Heeft u vragen over het non-concurrentiebeding? Neem dan contact op met Fleur Folmer.