Nieuwe vrijstellingsregels voor de motorvoertuigensector en algemene verticale overeenkomsten

Recent heeft de Europese Commissie (hierna: "Commissie") nieuwe regels vastgesteld voor distributie- en dealerovereenkomsten in de motorvoertuigensector.

Aangezien de wijzigingen van de regels belangrijke gevolgen voor u kunnen hebben, hechten wij eraan u hiervan op de hoogte te brengen. 

Een belangrijke wijziging voor de motorvoertuigensector is dat op termijn de specifieke groepsvrijstelling voor distributie van motorvoertuigen (Verordening 1400/2000/EG) zal verdwijnen. Dit zal in een aantal stappen plaatsvinden, waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen de verkoop van nieuwe motorvoertuigen enerzijds en het onderhoud en herstel en distributie van reserveonderdelen anderzijds. 

 
Nieuwe motorvoertuigen

Voor de verkoop van nieuwe motorvoertuigen blijft tot en met 31 mei 2013 de huidige regeling van Verordening 1400/2002/EG gelden. Vanaf 1 juni 2013 zal voor nieuwe motorvoertuigen een ander - algemeen - regime gelden dat nu al van toepassing is op zgn. 'verticale' overeenkomsten (verticale groepsvrijstelling -Verordening 2790/1999/EG). Een deel van de regels uit beide regelingen is gelijk. Toch zijn er enkele belangrijke verschillen. 

In de eerste plaats zal de nieuwe algemene groepsvrijstelling enkel van toepassing zijn indien beide contractspartijen op hun relevante markten maximaal 30% marktaandeel hebben. Dit is voor de motorvoertuigensector een strengere regeling ten opzichte van de huidige motorvoertuigen-Verordening, aangezien in deze sector een drempel van 40% voor kwantitatieve selectieve distributiestelsels bestond. 

Daartegenover staat dat er ook versoepelingen zijn waardoor soms verdergaande mededingingsbeperkingen kunnen worden opgenomen, bijvoorbeeld op het punt van non-concurrentiebedingen. De Commissie zal in aanvulling op de nieuwe algemene groepsvrijstelling speciale richtsnoeren opstellen waarin de nieuwe regeling voor de verkoop van nieuwe personenauto's zal worden toegelicht.

 
Onderhoud en herstel en distributie van reserveonderdelen
Voor het onderhoud, herstel en distributie van reserveonderdelen gaat al per 1 juni 2010 het (soms soepelere) regime van de nieuwe algemene groepsvrijstelling gelden. Ook hiervoor zal de Commissie speciale richtsnoeren opstellen met een toelichting. De inhoud hiervan is nog niet bekend.
 
Wij stellen u graag op de hoogte van het feit dat ook de algemene groepsvrijstellingsverordening 2790/1999/EG zal worden vervangen door een nieuwe groepsvrijstelling per 1 juni 2010. De door de Commissie voorgestelde wijzigingen zijn relatief beperkt, maar niet onbelangrijk. Een belangrijke wijziging is de beperking van het toepassingsbereik van de groepsvrijstelling.
 
De algemene groepsvrijstelling zal vanaf 1 juni 2010 slechts van toepassing kunnen zijn, indien het marktaandeel van alle partijen bij de overeenkomst niet meer dan 30% bedraagt, terwijl in de huidige regeling (meestal) alleen naar het marktaandeel van de leverancier wordt gekeken.
 
Mocht u naar aanleiding van het voorgaande vragen hebben, aarzel dan niet om vrijblijvend contact met ons op te nemen. Wij staan graag tot uw beschikking.