Het kartelrecht omvat de regels met betrekking tot afspraken die de concurrentie tussen ondernemingen negatief beïnvloeden. Zulke afspraken zijn in principe in strijd met het kartelverbod, en derhalve verboden.
Concurrentiebeperkende afspraken zijn bijvoorbeeld
prijsafspraken, afspraken over het verdelen van marktaandeel,
klanten en productiehoeveelheden.
Onder afspraken worden niet alleen (schriftelijke) overeenkomsten
verstaan, maar ook besluiten van ondernemersverenigingen en
onderling afgestemde feitelijke gedragingen van
ondernemingen.
Het Nederlandse en het Europese mededingingsrecht vormen samen het
kartelrecht in Nederland. Het kartelverbod speelt ook een rol in
aanbestedingsprocedures (bijvoorbeeld de bouwfraude). Een voorbeeld
is het verbod op het afstemmen van inschrijvingen of offertes ('bid
rigging').
Belang?
In veel samenwerkingsverbanden, zoals franchise- en
distributieovereenkomsten, speelt het kartelrecht een belangrijke
rol. Het sluiten van een overeenkomst in strijd met het
kartelverbod maakt een overeenkomst nietig. Ofwel, deze wordt
geacht nooit te hebben bestaan. Daarnaast riskeren ondernemingen
die het kartelverbod overtreden een boete van de toezichthouder (in
veel gevallen de Nederlandse Mededingingsautoriteit ('NMa') of de
Europese Commissie). Dat kan maximaal 10% van de totale
geconsolideerde jaaromzet zijn. Daarnaast is er risico op
civiele schadevergoedingsclaims van klanten (en hun afnemers). Let
op: in Nederland kunnen ook feitelijk leidinggevenden en
opdrachtgevers bij overtreding van het kartelverbod worden beboet door de NMa.
Wat bieden wij?
Wij bieden u een team van specialisten om u te begeleiden,
te adviseren en bij te staan bij vraagstukken omtrent het
kartelrecht. Wij anticiperen op nieuwe regelgeving en houden u
hiervan op de hoogte. Daarnaast kunnen wij u helpen als uw branche
of onderneming betrokken raakt bij kartelonderzoeken van
mededingingsautoriteiten, zoals de NMa en de Europese
Commissie.
Gelet op het belang van het kartelrecht verdient het aanbeveling om
uw eigen organisatie op de hoogte te houden van de ontwikkelingen
van het kartelrecht voor de praktijk. Wij verzorgen cursussen en
trainingen op dit gebied en kunnen u begeleiden bij het
opzetten van een compliance-programma.
